경도 인지장애 란 증상 자가 테스트 원인 진단 치료

'나이가 들면 다 그렇지 뭐'라는 말과 함께 가볍게 넘기기 쉬운 증상이 바로 경도 인지 장애입니다. 하지만 이는 단순한  건망증이 아닌, 치매로 이어질 수 있는 심각한 신호일 수 있습니다. 최근 고령화 사회로 접어들면서 경도 인지 장애에 대한 관심이 높아지고 있지만, 여전히 많은 사람들이 이 질환에 대해 정확히 알지 못하고 있습니다. 경도 인지 장애의 원인과 증상, 진단, 치료 그리고 자가 테스트에 대해서 자세히 알아보겠습니다.

경도 인지장애 란 증상 자가 테스트 원인 진단 치료

 

 

 

1. 경도 인지장애란?

 

경도 인지 장애는 정상적인 노화와 치매 사이의 중간 단계로, 흔히 '치매 전단계'라고 불리며, 나이가 들면서  자연스럽게 나타날 수 있는 건망증보다 더 심각하지만, 아직 일상생할에 큰 지장을 주지는 않는 상태입니다. 주로 기억력 감퇴가 두드러지게 나타나며, 이외도 언어 능력 저하, 판단력 저하, 집중력 저하 등 다양한 인지 기능의 변화를 동반할 수 있습니다.

 

경도 인지 장애는 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으며, 대표적인 원인으로는 뇌의 노화, 혈관성 질환, 알츠하이머병 초기 단계 등이 있습니다. 경도 인지 장애는 치매로 이어질 수 도 있지만, 모든 환자가 치매로 진행되는 것은 아니며, 적극적인 관리를 통해 증상 악화를 낮추고 살이 질을 향상시킬 수 있습니다.

경도 인지장애란?

 

 

1) 경도 인지 장애의 원인

 

● 뇌의 노화

뇌는 신체의 다른 기관과 마찬 가지로 나이가 들면서 자연스럽게 노화가 진행됩니다. 뇌세포의 손상, 신경 연결망의 약화 등이 발생하면서 기억력, 판단력 등 인지 기능이 저하될 수 있습니다. 특히 해마 라는 뇌 부위는 기억 형성에 중요한 역할을 하는데, 이 부위의 위축은 경도 인지 장애의 주요 원인 중 하나로 꼽힙니다.

 

● 혈관성 질환

고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등 만성적인 혈관 질환은 뇌에 산소와 영양분 공급을 방해하여 뇌세포 손상을 야기할 수 있습니다. 특히 작은 뇌졸중이 반복적으로 발생하는 경우 뇌혈관에 손상되어 인지 기능 저하를 가져올 수 있습니다.

 

● 신경퇴행성 질환

알츠하이머병과 같은 신경퇴행성 질환은 뇌세포가 점차적으로 죽어가면서 인지 가능이 서서히  저하되는 질환입니다. 경도 인지 장애는 알츠하이머병의 초기 단계로 볼 수 있으며, 이러한 질환이 진행되면서 치매로 이어질 수 있습니다.

 

● 우울증

우울증은 기분이 극도로 저하되고, 의욕이 없어지는 등 다양한 증상을 동반하는 정신 질환입니다. 우울증은 집중력 저하, 기억력 감퇴 등 인지 기능 장애를 유발할 수 있으며, 경도 인지 장애와 비슷한 증상을 보이기도 합니다.

 

● 약물 부작용

일부 약물은 부작용으로 인지 기능 저하를 유발할 수 있습니다. 특히 노인들이 복용하는 다양한 약물들은 상호작용을 일으켜 인지 기능에 부정적인 영향을 미칠 수 있으므로 주의해야 합니다.

경도 인지장애란?

 

 

2) 경도 인지 장애의 증상

 

● 기억력 감퇴

 경도 인지 장애에서 가장 흔하게 나타나는 증상은 최근에 일어난 일을 기억하지 못하는 것입니다. 예를 들어, 방금 전에 들은 이야기를 잊어버리거나 약속 시간을 잊어버리는 경우가 많습니다.  또한, 물건을 자주 잃어버리거나, 같은 질문을 반복하는 것도 흔한 증상입니다.

 

● 언어 능력 저하

단어를 찾기 어려워하거나, 말을 더듬는 등 언어 사용에 어려움을 느낄 수 있습니다. 특히, 적절한 단어를 떠올리지 못해 대화가 끊기거나, 복잡한 문자를 이해하기 어려워하는 경우가 있습니다.

 

● 판단력 저하

복잡한 문제를 해결하거나, 계획을 세우고 실행하는 데 어려움을 느낄 수 있습니다. 예를 들어, 쇼핑 목록을 만들거나, 약속 일정을 관리하는 것과 같은 일상적인 일들도 어렵게 느껴질 수 있습니다.

 

● 공간 지각 능력 저하

길을 잃거나, 익숙한 곳에서도 길을 찾지 못하는 등 공간에 대한 인지 능력이 저하될 수 있으며, 물건을 찾는 데 어려움을 겪거나, 물체의 위치를 정확하게 파악하지 못하는 경우도 있습니다.

 

● 집중력 저하

한 가지 일에 집중하기 어렵거나, 일을 빨리 잊어버리는 등 집중력이 저하될 수 있습니다. 예를 들어 책을 읽거나, TV를 보는 도중에도 쉽게 집중이 끊기거나, 대화 중에 다른 생각을 하게 되는 경우가 많습니다.

 

주의:  위에  언급한 증상들은 경도 인지 장애 외에도 다른 질환에서도 나타날 수 있습니다. 따라서 정확한 진단을 위해서는 반드시 전문의와 상담하고, 필요한 검사를 받아보는 것이 중요합니다.

경도 인지장애란?

 

 

3) 경도 인지 장애의 진단

 

● 신경학적 검사

기억력, 언어 능력, 시공간 능력 등 다양한 인지 기능을 평가하는 검사입니다. 간단한 질문이나 문제 해결 능력을 평가하는 검사부터 복잡한 인지 기능을 평가하는 표준화된 신경심리검까지 다양한 방법이 활동됩니다. 이를 통해 환자의 인지 기능 저하 정도와 특징적인 패턴을 파악할 수 있습니다.

 

● 신체검사

 혈압, 혈당 등 기본적인 건강 상태를 확인하고, 뇌 영상 검사를 통해 뇌의 구조적인 이상 유무를 확인합니다. 뇌 MRI는 뇌의 구조적인 변화를 자세히 관찰할 수 있으며, 뇌 CT는 뇌출혈이나 뇌종양 등 급성 병변을 확인하는 데 유용합니다.

 

● 심리 검사

다양한 심리 검사를 통해 인지 기능 저하의 정도를 정량적으로 평가하며, 기억력 검사, 언어 능력 검사, 시공간 능력 검사 등 다양한 검사를 통해 환자의 인지 기능 프로파일을 작성하고, 경도 인지 장애의 정도를 정확하게 평가할 수 있습니다.

 

● 기타 검사

필요에 따라 혈액 검사, 뇌척수액 검사 등 추가적인 검사를 시행하여 다른 질환과의 감별 진단을 할 수 있습니다.

경도 인지장애란?

 

 

4) 경도 인지 장애의 치료

 

● 약물 치료

현재 경도 인지 장애에 대한 특별한 치료 약물은 없지만, 알츠하이머병 치료에 사용되는 약물 중 일부가 경도 인지 장애환자에게도 처방될 수 있습니다. 대표적인 약물로는 콜린에스터레이즈 억제제가 있으며, 기억력 개선에 도움을 줄 수 있으며, 혈액순환을 개선하고 뇌혈관을 보호하는 약물이 사용되기도 합니다.

 

● 인지 재활 치료

인지 재활 치료는 기억력, 언어 능력, 문제 해결 능력 등 저하된 인지 기능을 회복하고 향상시키기 위한 훈련입니다. 전문가의 도움을 받아 다양한 인지 훈련 프로그램에 참여하면 뇌 기능을 활성화하고 인지 능력 저하를 늦출 수 있습니다.

 

● 생활 습관 개선

규칙적인 운동, 균형 잡힌 식단, 충분한 수면 등 건강한 생활 습관은 뇌 건강에 매우 중요합니다. 특히 꾸준한 운동은 뇌혈류를 개선하고 새로운 뇌세포 생성을 촉진하여 인지 기능 저하를 예방하고 개선하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

 

● 정신적인 지지

가족과 친구들의 지지와 이해는 경도 인지 장애 환자에게 매우 중요합니다. 환자의 어려움을 공감하고 긍정적인 태도로 지지해 주는 것은 환자의 심리적 안정을 가져다주고, 치료에 대한 동기를 부여할 수 있습니다.

경도 인지장애란?

 

 

5) 경도 인지 장애의 조기 발견

 

경도 인지 장애는 치매의 전 단계로, 조기에 발견하여 적절한 관리를 하는 것이 매우 중요합니다. 가벼운 건망증이나 집중력 저하 등으로 시작될 수 있지만, 방치하면 치매로 이어질 가능성이 높기 때문입니다. 따라서 정기적인 건강검진을 통해 인지 기능을 꾸준히 확인하고, 기억력 감퇴, 언어 능력 저하 등 경도 인지 장애의 의 증상이 나타난다면 신경과 전문의와 상담하는 것이 좋습니다. 또한, 규칙적인 운동, 균형 잡힌 식단, 충분한 수면 등 건강한 생활 습관을 유지하고, 스트레스 관리에 신경 쓰는 것도 중요합니다.

 

 

6) 경도 인지 장애의 자가 테스트

 

경도 인지 장애는 치매의 전 단계로, 조기 발견이 주요합니다. 하지만 병원에 방문하기 전, 스스로 간단하게 인지 가능을 확인해 볼 수 있는 자가 테스트 방법이 있습니다. 물론, 자가 테스트는 정확한 진단을 위한 도구는 아니지만, 자신의  상태를 파악하고 전문가와 상담할 필요성을 느끼는 데 도움이 될 수 있습니다.

 

● 자가 테스트 방법

아래 질문에 답하여 총점을 더하는 방법으로, 대답이  [아니요]는 0점, [가끔 그렇다]는 1점, [자주 그렇다]는 2점으로 체크해서 총점이 10점 이상이 나온다면 전문의와 상담을 해 보는 것이 좋습니다.

 

○ 최근에 있었던 일을 잘 기억하지 못하는 가?

○ 물건을 자주 잃어버리거나, 같은 질문을 반복하는가?

○ 약속이나 중요한 일을 자주 잊어버리는 가?

○ 말을 더듬거나, 하고 싶은 말이 생각나지 않는가?

○ 익숙한 단어를 찾기 어려워하는 가?

 

○ 복잡한 문제를 해결하기 어렵거나, 계획을 세우기 어려운가?

○ 돈 계산을 하거나, 약을 복용하는 것을 잊어버리는가?

○ 익숙한 길을 잃어버리거나 물건을 찾기 어려워하는가?

○ 평소 하던 일을 하는데 어려움을 느끼는가?

○ 주변 사람들과 관계에서 어려움을 겪는가?

 

○ 오늘 날짜/요일을 생각이 나지 않을 때가 있는가?

○ 물건이나 사람 이름을 말하기 힘들어 머뭇거리는가?

○ 대화 내용이 이해되지 않아 반복해서 물어보는가?

○ 물건을 가지러 갔다가 잊어버리고 그냥 돌아온 경우가 있는가?

○ 길을 잃어버리고 헤맨 적이 있는가?

 

○ 예전보다 청소와 정리정돈을 잘하지 못하는 경우가 있는가?

○ 상황에 맞게 스스로 옷을 선택하여 입지 못하는가?

○ 혼자 대중교통을 이용하기 어려운가?

○ 옷이  더러워져도 갈아입고 싶지 않은가?

○ 과거에 비해 계산 능력이 떨어졌는가?

 

○ 과거에 비해  주변에서 성격이 많이 변했다고 하는가?

○ 내가 놓아둔 핸드폰이나 리모컨 등 물건의 위치가 생각이 안나는 경우가 있는가?

○ 이전에  잘 사용하던 기구들을 다루기가 어려운가?

경도 인지장애란?

 

 

2. 마무리 글

 

경도 인지 장애는 조기에 발견하고 적절한 관리를 한다면 치매로의 진행을 늦추거나 예방할 수 있습니다. 규칙적인 건강 검진과 함께, 건강한 생활습관을 유지하고, 가족과 주변 사람들의 지지가 무엇보다 중요합니다. 경도 인지 장애에 대해 정확히 알고, 미리 대비한다면 건강하고 행복한 노후를 보낼 수 있을 것입니다.

 

 

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