파킨슨병 초기 증상 원인 진단 치료 예방

인생의 후반부로 접어들면서 우리 몸은 점차 변화하기 시작합니다. 피로감 증가, 기억력 저하 등은 자연스러운 노화 현상으로 받아들이기도 하지만, 때로는 심각한 질환의 발병을 예고하는 신호일 수도 있습니다. 그중 대표적인 퇴행성 신경계 질환이 바로 파킨슨 병입니다. 파킨슨병의 증상, 원인, 진단, 치료, 예방 등에 대해 자세히 알아보도록 하겠습니다.

 

파킨슨병 초기 증상 원인 진단 치료 예방

 

 

1. 파킨슨병 이란

 

파킨슨병은 뇌의 중뇌에 위치한 흑색질이라는 부위의 신경세포가 점차 사멸하면서 발생하는 만성적인 퇴행성 신경계 질환입니다 흑색질은 운동 조절에 중요한 역할을 하는 도파민이라는 신경 전달 물질을 생산하는 부위입니다. 도파민이 감소하면서 운동 장애, 인지 기능 장애, 행동 변화 등의 증상이 나타납니다. 파킨슨병은 치료가 불가능하지만, 약물 치료, 물리치료, 작업 치료 등을 통해 증상을 관리하고 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다.

 

 

1) 증상

 

● 진전(떨림)

파킨슨병의 가장 흔한 증상으로 휴식 상태일 때 손, 팔, 다리, 턱 등에 떨림이 나타납니다. 특히 손가락이 굴곡되고 펴지는 듯한 롤링 떨림이 특징적입니다.

 

● 서동(느린 움직임)

움직임이 느려지고, 동작이 서툴러집니다. 걸음걸이가 작아지고, 시작하기 어려워하며, 갑자기 멈추거나 방향을 바꾸는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 또한 글씨 쓰기, 옷 입기, 식사하기 등의 일상 활동에도 어려움을 겪을 수 있습니다.

 

● 경직(근육 강직)

근육이 뻣뻣하고 경직되어 움직임이 제약됩니다. 특히 목, 어깨, 등 팔다리에 강직이 나타나며, 이는 움직임뿐만 아니라 자세 유지에도 어려움을 초래할 수 있습니다.

 

● 자세 불안정성(균형 장애)

균형을 잃고 넘어질 위험이 높아집니다. 자세를 유지하는 데 어려움을 겪고 걸을 때 흔들리거나, 갑자기 뒤로 쓰러질 수 있습니다. 이는 낙상으로 인한 부상 위험을  증가시킬 수 있습니다.

 

이 4가지 증상 외에도 변비, 소변장애, 수면 장애, 우울증, 우울증, 불안, 인지 기능 장애, 언어 장애, 삼키기 어려움 등 다양한 증상이 나타날 수 있습니다.

 

 

2) 원인

 

● 유전적 요인

가족력이 있는 경우 발병 위험이 높아지는 것으로 나타났습니다. 특정 유전자 변형이 파킨슨병 발병에 영향을 미칠 수 있다는 연구 결과들이 보고되고 있으며, 현재까지 여러 유전자 변형들이 확인되고 있습니다. 하지만, 유전적 요인이 파킨슨병 발병을 직접적으로 결정하는 것은 아니며, 환경적 요인과의 상호 작용을 통해 발병 가능성이 높아지는 것으로 이해해야 합니다.

 

● 노화

 

나이가 들수록 발병 위험이 증가하는 것으로 나타났습니다. 통계적으로 60세 이상에서 파킨슨병 발병률이 급격히 증가하며, 특히 80세 이상에서 더욱 높아지는 경향을 보입니다. 이는 노화 과정에서 뇌세표가 자연스럽게 손상되고 기능이 저하되면서도 도파민 생성 감소와 신경세표 사멸이 일어날 가능성이 높아지기 때문으로 추측됩니다.

 

● 환경적 요인

특정 농약이나 산업 화학 물질 노출이 파킨슨병 발병 위험을 높일 수 있다는 연구 결과들이 보고되고 있습니다. 특히 파라콰트, 망간, 납 등의 물질이 도파민 신경세포에 독성을 일으켜 파킨슨병 발병에 영향을 미칠 수 있다는 연구 결과들이 있습니다. 하지만, 환경적 요인이 파킨슨병 발병을 단독으로 유발하는 것은 아니며, 유전적 요인과의 복합적인 상호작용을 통해 발병 가능성이 높아지는 것으로 이해해야 합니다.

 

현재까지 파킨슨병의 명확한 원인은 밝혀지지 않았지만, 유전적 요인, 노화, 환격적 요인 등이 복합적으로 작용하여 발병하는 것으로로 추측되고 있습니다. 지속적인 연구를 통해 파킨슨병의 원인을 규병하고, 새로운 치료병 개발에 기여할 수 있기를 기대합니다.

 

 

3) 진단

 

● 신경과적 검사

신경과 전문의는 환자의 증상을 자세히 청취하고, 떨림, 서동, 경직, 자세 불안 정성 등의 운동 장애를 직접 확인합니다. 또한 반사, 인지 기능, 기억력 등을 평가하는 신경학적 검사를 통해 파킨슨병의 증상을 확인하고 다른 신경계 질환과의 차별 진단을 진행합니다.

 

● 뇌 영상 검사

뇌 CT 또는 MRI촬영을 통해 뇌의 구조적 이상을 확인합니다. 뇌 흑색질의 크기 변화, 뇌혈관 이상, 뇌종양 등 파킨슨병과 관련될 수 있는 뇌의 이상을 파악하여 진단에 도움을 받습니다. 하지만 뇌 영상 검사만으로는 파킨슨병 확진할 수 없으며, 다른 신경계 질환과의 차별 진단을 위해 신중하게 판단해야 합니다.

 

● 핵의학 검사

도파민 운반체의 기능을 평가하는 핵의학 검사를 통해 뇌의 도파민 신경계 상태를 파악합니다. 대표적인 검사로는 DaTSCAN, SPECT검사 등이 있으며, 이를 통해 흑색질의 도파민 신경세포 손상 여부를 확인하고 진단의 정확도를 높일 수 있습니다.

 

 

4) 치료

 

● 약물 치료

파킨슨병 치료의 핵심은 도파민 수치를 증가시키거나 도파민 작용을 강화하는 약물 치료입니다. 대표적인 약물로는 레보도파, 도파민 효현제, 아만타딘 등이 있으며, 환자의 증상과 상태에 따라 적저란 약물을 조합하여 처방합니다. 약물치료는 떨림, 서동, 경직 등의 운동 장애 증상을 효과적으로 완화하고 일상생활 활동 능력을 향상시키는 데 도움을 줍니다.

 

● 물리치료

물리치료는 약물 치료와 함께 진행되는 중요한 치료법입니다. 근력 강화, 유연성 향상, 균형 감각 개선 등을 위한 운동 치료를 통해 운동 장애 증상을  완화하고 낙상 위험을 줄리는 데 효과적입니다. 또한, 보행 훈련, 일상생활 활동 훈련등을 통해 환자의 독립성을 높이고 살의 질 향상을 도모합니다.

 

● 작업 치료

작업 치료는 일상생활 활동 능력을 향상시키는 데 중점을 둡니다. 옷 입기, 식사하기, 목욕하기, 화장실 사용하기 등 일상생활에서 필요한 활동을 훈련하고, 보조기구 활용법을 교육하며, 환자의 자립적인 생활을 돕습니다. 또한, 이지 기능 저하, 우울증, 불안 등 파킨슨 병으로 인해 발생하는 부가적인 증상을 완화하는 데에도 도움을 줄 수 있습니다.

 

 

5) 예방

 

● 규칙적인 운동

일주일에 3~5회, 30분 이상의 중간 강도 운동을 하는 것이 좋습니다. 걷기, 달리기, 수영, 자전거 타기 등 유산소 운동과 근력 운동을 조합하여 꾸준히 실시하는 것이 효과적입니다. 규칙적인 운동은 도파민 생성을 촉진하고 신경세포 건강을 유지하는 데 도움을 줄 수 있으며, 운동 장애 증상을 완화하고 삶의 질을 향상시키는 데에도 효과적입니다.

 

● 건강한 식습관

과일, 채소, 통곡물 등을 충분히 섭취하고, 포화 지방과 콜레스테롤 섭취를 제한하는 것이 좋습니다. 특히 항산화 성분이 풍부한 블루베리, 라즈베리, 딸기 등 붉은색 과일과 녹색잎채소, 통곡물, 견과류 등을 적극 섭취하는 것이 도움이 됩니다. 또한, 물을 충분히 마시고 건강한 체중을 듀지하는 것도 중요합니다. 건강한 식습관은 신경세포 손상을 예방하고 뇌 기능을 건강하게 유지하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

 

● 금연

흡연은 파킨슨병 발병 위험을 높이는 것으로 알려져 있습니다. 흡연을 하지 않는 것이 가장 좋지만, 이미 흡연하는 경우 즉시 금연하는 것이 중요합니다.  금연은 도파민 신경세포를 보호하고 뇌 기능 저하를 예방하는 데 도움을 줄 수 있습니다.

 

● 스트레스 관리

스트레스는 파킨슨병  발병 위험을 증가시키는 것으로 나타났습니다. 따라서 스크레스를 적절하게 관리하는 것이 중요합니다. 충분한 수면, 명상, 요가, 음악감상 등 스트레스 해소에 도움이 되는 활동을 꾸준히 실시해야 합니다. 또한 사회적 지지 네트워크를 구축하고 전문가의 도움을 받는 것도 좋은 방법이며, 스트레스 관리를 통해 뇌 건강을 유지하고 파킨슨병 발병 위험을 낮출 수 있습니다.

 

 

2. 마무리 글

 

파킨슨병은 노년기에 흔히 발생하는 퇴행성 신경계 질환이지만, 조기에 발견하고 적절한 치료를 통해 충분히 관리할 수 있습니다. 떨림, 서동, 경직, 자세 불안정성 등의 증상이 의심된다면 주저하지 말고 신경과 전문의를 만나 진단을 받는 것이 중요합니다. 파킨슨병은 삶의 질을 위협하는 질환이지만, 좌절하지 않고 희망을 가지고 적극적으로 대처한다면 건강하고 행복한 삶을 유지할 수 있다는 것을 기억해야 합니다. 

 

 

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